Encontramos nuestra voz, por así decirlo, estudiando principalmente la retórica, leyendo ampliamente y comprometiéndonos con el mundo de un modo profundo. La retórica, tal como la trata el trivio, es el arte de encontrar y ordenar en el habla los medios de persuasión disponibles, ordenada a lo verdadero y lo bueno y no meramente a la persuasión misma. En cierto sentido, por supuesto, el uso de la retórica no espera a que hayamos estudiado el arte de la gramática, simplemente porque hablamos, leemos e intentamos persuadir a otros todo el tiempo sin haber estudiado gramática.We find our voice, so to speak, by studying rhetoric primarily and by reading widely and engaging with the world in a deep way. Rhetoric, as the trivium treats it, is the art of finding and ordering the available means of persuasion in speech, ordered to what is true and good and not merely to persuasion itself. In a certain sense, of course, the use of rhetoric does not wait until we have studied the art of grammar, simply because we speak, read, and try to persuade others all the time without having studied grammar.
Con todo, el arte de la retórica presupone la gramática y la lógica, aunque sea solo de un modo rudimentario. Quien no es capaz de formar un enunciado o de seguir una inferencia solo puede ofrecer realmente a un auditorio su propio carácter y su influencia personal; a veces, por supuesto, eso basta, pero no habitualmente.Nevertheless, the art of rhetoric presupposes grammar and logic, even if only in a rudimentary way. Someone who cannot form a statement or follow an inference can only really offer an audience his own character and personal influence; sometimes, of course, that is enough, but not usually.
Además, formar nuestra habla es una parte clave del modo en que cada uno de nosotros llega a ser capaz de comunicar significado a otros y de ofrecer un juicio ponderado sobre decisiones o cuestiones abiertas; y esa es la meta de la expresión personal misma.Moreover, training our speech is a key part of how each of us becomes able to communicate meaning to others and to offer a considered judgment on decisions or open questions; and that is the goal of self-expression itself.
Si nuestra meta principal es expresarnos bien y encontrar una voz madura, podemos abordar la retórica antes de lo que marca el orden habitual. Pero la mayoría de los estudiantes deberían comenzar por la gramática, y luego por la lógica, porque la enseñanza y el aprendizaje se realizan siempre ya en el habla. (Aunque no fuera por otra cosa, la formación en gramática y en lógica nos ayudará a asimilar y a aprender lo más posible de los grandes autores y oradores que estudiamos en la retórica.)If our primary aim is to express ourselves well and to find a mature voice, we may take up rhetoric sooner than the usual order. But most students should begin with grammar, and then logic, because teaching and learning are always already done in speech. (If nothing else, training in grammar and logic will help us to digest and learn the most from the great authors and speakers we study in rhetoric.)
En la sección siguiente consideramos la cuestión general de por qué debemos comenzar por las palabras en un curso de estudios superiores. Si todavía nos preocupa encontrar una voz para la expresión personal, estas experiencias y destrezas servirán sin duda como un modo de formar y afinar esa capacidad.In the next section, we consider the general question of why we must begin with words in a course of higher studies. If we are still concerned to find a voice for self-expression, these experiences and skills will undoubtedly serve as a way of training and refining that capacity.
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